Първата по рода си система за виртуална реалност, позволяваща в реален мащаб изучаването на самолета F-16 Block 70 и неговите системи, бе доставена във Висшето военновъздушно училище „Г. Бенковски“ – Долна Митрополия, съобщиха от Министерството на отбраната (МО). Придобиването ѝ е в изпълнение на проекта за създаване на център за подготовка на летателен и инженерно-технически състав за самолетите F-16 Block 70 от Програмата за индустриално сътрудничество с компанията производител Lockheed Martin.
С тази система Военновъздушното училище се превръща в един от пионерите в използването на виртуалната реалност за обучение на авиационни специалисти и единственото към момента в Европа, разполагащо с възможности за подготовка за самолетите F-16 Block 70, се посочва всъобщението. 
От военното министерство припомнят, че програмата за индустриално сътрудничество е подписана през 2019 г. Ратифицирана е от Народното събрание заедно с договорите за придобиване на F-16 Block 70. 
Проектът  „Подкрепа за създаване на национален център за подготовка на авиационни специалисти“ включва предоставяне от страна на Lockheed Martin на техническа помощ и финансиране за създаване на „Национален център за подготовка на авиационни специалисти“. Бенефициент е ВВВУ „Г. Бенковски“. В рамките на проекта е обучен и сертифициран преподавателският състав и е доставен виртуален тренажор за самолет F-16 Block 70. Предвижда се изпълнението на проекта да приключи с доставката на два нови самолета за първоначално летателно обучение Cessna 172 Skyhawk в началото на 2026 г., допълват от МО.
До края на годината ще бъде завършено обучението за усвояване на новата оръжейна платформа F-16 и на втория български пилот. Подготовката на всички пилоти на първите и вторите осем самолета ще се осъществява в САЩ, каза служебният министър на отбраната Атанас Запрянов през юли при посещение на авиобаза „Граф Игнатиево“.
Опитваме се да работим с темп, който да позволи догодина, след първото тримесечие, при пристигането на новите самолети F-16 Block 70 всички обекти да бъдат успешно завършени и въведени в експлоатация, допълни още Атанас Запрянов, който връчи Акт 16 на полосата за излитане и кацане на командира на Трета авиационна база в село Граф Игнатиево бригаден генерал Николай Русев.